È interessante notare che nelle patologie del sonno elencate, due condizioni interessano anche la sfera odontoiatrica: il bruxismo e le OSAS (sindrome istruttiva respiratoria del sonno).
È per questo che è nata, figlia delle acquisizioni neurofisiopatologiche sulle dinamiche del sonno, una medicina del sonno a carattere multidisciplinare.
Si tratta infatti di protocolli diagnostico terapeutici che interessano più branche mediche, quali la neurologia, la otorinolaringoiatria, chirurgia maxillofacciale ed odontoiatria.
Ogni specialista è chiamato al suo ruolo, ma spesso è proprio l’odontoiatra ad effettuare uno screening iniziale sulla popolazione: ù
anamnesi e segni clinici di bruxismo, di disturbi articolari delle articolazioni mandibolari, contratture muscolari e nevralgie sono di frequente osservazione.
La somministrazione di questionari appositi può orientare quindi verso una diagnosi precoce ed il trattamento che spesso è semplicemente di tipo “cognitivo comportamentale”, con la modifica di abitudini scorrette.
La maggior parte dei pazienti infatti sono sovrappeso o addirittura obesi.
I maschi sono più colpiti delle femmine.
I fumatori certamente di più.
Tutti aspetti controllabili attraverso una buona attività di counseling e motivazione del paziente.
I casi più gravi, possono essere indagati con la tecnica della “Polisonnografia”: una rilevazione multiparametrica della qualità del sonno che può orientare verso trattamenti più mirati.
Esistono ad esempio dispositivi ortodontici progettati per migliorare gli spazi respiratori.
Questi ottengono ottimi!e verificabili risultati, migliorando la ventilazione notturna nei pazienti che hanno una ostruzione funzionale delle vie respiratorie.
In altri specifici casi, la cui diagnosi si avvale di tac ad alta risoluzione con ricostruzione 3D delle vie aeree superiori, può essere utile attraverso interventi chirurgici migliorare il passaggio di aria che può essere ostacolato da mucose ipertrofiche, dal velopendolo prominente in faringe oppure dall’arretramento del corpo linguale che comprime lo spazio respiratorio.